イベント「浜松スカイランタン祭り」が9月21日、竜川中学校跡（浜松市天竜区横山町）で開催される。

　イベントを主催する兵庫勇気さんは静岡県出身。楽しい企画をすることで地元の島田市を知ってもらおうと、昨年、大井川の河川敷でスカイランタン祭りを開催。ファミリーやカップルなど約2000人の集客があり盛り上がったという。島田開催の際、イベントに興味を持ちスタッフとして参加した梅美由紀（ばいみゆき）さんが、地元の浜松市天竜区での開催を依頼。自然豊かな天竜区の魅力を伝えるきっかけにし、地元の活性化につなげたいという思いを込めて開催する。

　スカイランタンとは中国やタイなどで豊作を願うお祭りで打ち上げられる熱気球。ディズニー映画のシーンにも登場することから、近年認知度があがり、人気も高まっているという。島田では約500基のスカイランタンが一斉に空へと浮かび、幻想的な雰囲気となり、参加者からは拍手と歓声があがったという。

　当日はランタンの紙にメッセージやイラストなど、それぞれの思いや願いを書き込む。縦約60センチメートル、横約25センチメートルの丸みを帯びたランタンの中にLEDの明かりを入れて風船を膨らませる。安全面を考え火ではなくLEDを使い、風で飛ばされてゴミが出ないよう糸を付けることで環境へも配慮した。LEDは赤・青・黄色・緑の4色。通常のスカイランタンは炎の色の1色だが、さらに幻想的な空間演出をしようと、火では実現できないカラフルな明かりにする。

　会場は川も近く自然に囲まれた竜川中学校跡。周りに街灯も少なくスカイランタン祭りを行うには最適な場所だという。19時に「願いを空に」をテーマに、スカイランタンを一斉に空へと浮かべる。

　「静岡県で育ったので、地元へ何か恩返しやプラスになることができればという思いで企画している」と兵庫さん。「イベントを通して天竜の魅力を知ってもらうきっかけにしていきたい。私や梅さんのように何かにチャレンジする姿を見てもらうことで、挑戦することの大切さを伝えられたら」とも。

　開催時間は15時～20時。ランタン打ち上げは19時。料金はランタン1基＝6,700円、ランタン1基・駐車場1台＝8,500円。チケットは「PassMarket（パスマーケット）」で9月18日まで販売する。